まずはじめに言っておくが、こいつは驚くほど長い。
そしてあろうことか、たいした話ではない。
死ぬほど暇なやつだけ読んでくれ。
忠告はしたので、はじめる。
これは俺が大学３年の時の話。
夏休みも間近にせまり、大学の仲間５人で海に旅行に行こうって計画を立てたんだ。
計画段階で、仲間の一人がどうせなら海でバイトしないかって言い出して、
俺も夏休みの予定なんて特になかったから、二つ返事でOKを出した。
そのうち２人は、なにやらゼミの合宿があるらしいとかで、バイトはNGってことに。
結局、５人のうち３人が海でバイトすることにして、
残り２人は旅行として俺達の働く旅館に泊まりに来ればいいべって話になった。
それで、まずは肝心の働き場所を見つけるべく、３人で手分けして色々探してまわることにした。
ネットで探してたんだが、結構募集してるもんで、友達同士歓迎っていう文字も多かった。
俺達はそこから、ひとつの旅館を選択した。
もちろんナンパの名所といわれる海の近く。そこはぬかりない。
電話でバイトの申し込みをした訳だが、それはもうトントン拍子に話は進み、
途中で友達と２日間くらい合流したいという申し出も、
『その分いっぱい働いてもらうわよ』という女将さんの一言で難なく決まった
計画も大筋決まり、テンションの上がった俺達は、そのまま何故か健康ランドへ直行し、
その後友達の住むアパートに集まって、風呂上りのツルピカンの顔で、ナンパ成功時の行動などを綿密に打ち合わせた。
そして仲間うち３人（俺含む）が旅館へと旅立つ日がやってきた。
初めてのリゾートバイトな訳で、緊張と期待で結構わくわくしてる僕的な俺がいた。
旅館に到着すると、２階建ての結構広めの民宿だった。
一言で言うなら、田舎のばーちゃんち。
『○○旅館』とは書いてあるけど、まあ民宿だった。○○荘のほうがしっくりくるかんじ。
入り口から声をかけると、中から若い女の子が笑顔で出迎えてくれた。
ここでグッとテンションが上がる俺。
旅館の中は、客室が４部屋、みんなで食事する広間が１つ、
従業員住み込み用の部屋が２つで計７つの部屋があると説明され、俺達ははじめ広間に通された。
しばらく待っていると、若い女の子が麦茶を持ってきてくれた。
名前は「美咲ちゃん」といって、この近くで育った女の子だった。
それと一緒に入ってきたのが、女将さんの「真樹子さん」。
恰幅が良くて笑い声の大きな、すげーいい人。もう少し若かったら俺惚れてた。
あと旦那さんもいて、計６人でこの民宿を切り盛りしていくことになった。
ある程度自己紹介とかが済んで、女将さんが言った。
「客室は、そこの右の廊下を突き当たって左右にあるからね。
そんであんたたちの寝泊りする部屋は、左の廊下の突き当たり。
あとは荷物置いてから説明するから、ひとまずゆっくりしてきな」
ふと友達が疑問に思ったことを聞いた。（友達をＡ・Ｂってことにしとく）
Ａ「２階じゃないんですか？客室って」
すると女将さんは、笑顔で答えた。
「違うよ。２階は今使ってないんだよ」
俺達は、今はまだシーズンじゃないからかな？って思って、特に気に留めてなかった。
そのうち開放するんだろ、くらいに思って。
部屋について荷物を下ろして、部屋から見える景色とか見てると、本当に気が安らいだ。
これからバイトで大変かもしれないけど、こんないい場所でひと夏過ごせるのなら全然いいと思った。
ひと夏のあばんちゅーるも期待してたしね。
そうして俺達のバイト生活が始まった。
大変なことも大量にあったが、みんな良い人だから全然苦にならなかった。
やっぱ職場は人間関係ですな。
１週間が過ぎたころ、友達の一人がこう言った。
Ａ「なあ、俺達良いバイト先見つけたよな」
Ｂ「ああ、しかもたんまり金はいるしな」
友達二人が話す中俺も、
俺「そーだな。でももーすぐシーズンだろ？忙しくなるな」
Ａ「そういえば、シーズンになったら２階は開放すんのか？」
Ｂ「しねーだろ。２階って女将さんたち住んでるんじゃないのか？」
俺とＡは「え、そうなの？」と声を揃える。
Ｂ「いやわかんねーけど。でも最近女将さん、よく２階に飯持ってってないか？」
Ａ「知らん」
俺「知らん」
Ｂは夕時、玄関前の掃き掃除を担当しているため、２階に上がる女将さんの姿をよく見かけるのだという。
女将さんはお盆に飯を乗っけて、そそくさと２階へ続く階段に消えていくらしい。
その話を聞いた俺達は「へ～」「ふ～ん」みたいな感じで、別になんの違和感も抱いていなかった。
それから何日かしたある日、いつもどおり廊下の掃除をしていた俺なんだが、
見ちゃったんだ。客室からこっそり出てくる女将さんを。
女将さんは基本、部屋の掃除とかしないんだ。そうゆうのするのは全部美咲ちゃん。
だから余計に怪しかったのかもしれないけど。
はじめは目を疑ったんだが、やっぱり女将さんで、
その日一日もんもんしたものを抱えていた俺は、結局黙っていられなくて友達に話したんだ。
すると、Ａが言ったんだよ、
Ａ「それ、俺も見たことあるわ」
俺「おい、マジか。なんで言わなかったんだよ」
Ｂ「それ、俺ないわ」
俺「じゃー黙れ」
Ａ「だってなんか用あるんだと思ってたし、それに、疑ってギクシャクすんの嫌じゃん」
俺「確かに」
俺達はそのとき、残り１ヶ月近くバイト期間があった訳で。
３人で見てみぬふりをするか否かで話し合ったんだ。
そしたらＢが「じゃあ、女将さんの後ろつけりゃいいじゃん」ていう提案をした。
Ａ「つけるってなんだよ。この狭い旅館でつけるって、現実的に考えてバレるだろ」
Ｂ「まーね」
俺「なんで言ったんだよ」
ＡＢ俺「・・・」
３人で考えても埒があかなかった。
来週には残りの２人がここに来ることになってるし、何事もなく過ごせば楽しく過ごせるんじゃないかって思った。
だけど俺ら男だし。３人組みだし？
ちょっと冒険心が働いて、「なにか不審なものを見たら報告する」ってことで、その晩は大人しく寝たわけ。
そしたら次の日の晩、Ｂがひとつ同じ部屋の中にいる俺達をわざとらしく招集。
お前が来いや！！と思ったが、渋々Ｂのもとに集まる。
Ｂ「おれさ、女将さんがよく２階に上がるっていったじゃん？あれ、最後まで見届けたんだよ。
いつも女将さんが、階段に入っていくところまでしか見てなかったんだけど、
昨日はそのあと出てくるまで待ってたんだよ。
そしたらさ、５分くらいで降りてきたんだ」
Ａ「そんで？」
Ｂ「女将さんていつも俺らと飯くってるよな？
それなのに盆に飯のっけて２階に上がるってことは、誰かが上に住んでるってことだろ？」
俺「まあ、そうなるよな・・・」
Ｂ「でも俺らは、そんな人見たこともないし、話すら聞いてない」
Ａ「確かに怪しいけど、病人かなんかっていう線もあるよな」
Ｂ「そそ。俺もそれは思った。でも５分で飯完食するって、結構元気だよな？」
Ａ「そこで決めるのはどうかと思うけどな」
Ｂ「でも怪しくないか？お前ら怪しいことは報告しろっていったじゃん？だから報告した」
語尾がちょっと得意げになっていたので俺とＡはイラっとしたが、そこは置いておいて、
確かに少し不気味だなって思った。
２階にはなにがあるんだろう？
みんなそんな思いでいっぱいだったんだ。